L’article en bref
Le château de Puymartin, situé près de Sarlat en Périgord Noir, fascinates des milliers de visiteurs chaque année avec son riche patrimoine.
- Histoire ancienne : Construit vers 1269, le château a traversé la Guerre de Cent Ans et fut restauré au style néogothique à la fin du XIXe siècle.
- Un trésor unique : Le studiolo du deuxième étage, orné de panneaux peints en grisaille de 1679, est classé aux monuments historiques.
- La Dame Blanche : La légende du fantôme de Thérèse de Saint-Clar, enfermée 16 ans dans la tour nord, intrigue encore aujourd’hui.
- Visites ludiques : Escape games, livrets-jeu et visites guidées rendent la découverte attractive pour tous les âges.
- Localisation idéale : À seulement 8 km de Sarlat, le château permet d’explorer facilement le Périgord Noir et ses sites remarquables.
Perché dans les collines du Périgord Noir, à seulement 8 km de Sarlat-la-Canéda, le château de Puymartin accueille chaque année environ 25 000 visiteurs. Cela fait beaucoup de monde pour un édifice que l’on pourrait, au premier regard, croire endormi dans ses pierres. Mais quand on pousse les portes de ce monument, on comprend vite pourquoi il intrigue autant. J’ai eu la chance de le visiter lors d’une belle journée de septembre, et franchement, je n’en suis pas reparti indifférent. Voici ce qu’il faut savoir avant d’y aller.
Qu’est-ce que le château de Puymartin : présentation et histoire
Un monument ancré dans l’histoire du Périgord
Le château de Puymartin se dresse sur la commune de Marquay, en Dordogne, région Nouvelle-Aquitaine. On y accède en 10 minutes en voiture depuis le centre de Sarlat, via la D704. Sa construction remonte à vers 1269, et dès 1271, les abbés de Sarlat le donnent en fief à la famille des Serviens. Autant dire qu’on parle d’un édifice qui a traversé des siècles d’histoire française.
Pendant la Guerre de Cent Ans, le château se retrouve exactement à la frontière entre la France et l’Angleterre. Le 8 janvier 1357, lors d’une trêve conclue en 1356, des mercenaires anglais le prennent d’assaut. Les Consuls de Sarlat paient une rançon pour les faire partir. Bilan : créneaux, remparts, toitures et planchers sont détruits pour rendre le site inhabitable. Puymartin reste en ruine pendant toute la guerre.
C’est en 1450 que Radulphe de Saint-Clar reconstruit le château, avec des moyens financiers conséquents. Son objectif ? Contrebalancer la puissance du Seigneur de Beynac, propriétaire du château de Commarque. Un siècle plus tard, Raymond de Saint-Clar repousse les protestants et reprend Sarlat aux huguenots, sous le nom de capitaine de Puymartin. La saga familiale continue au XVIIe siècle avec Jean de Saint-Clar et sa sœur Suzanne, qui se disputent la propriété pendant 40 ans avant que Suzanne n’en devienne seule maîtresse.
Entre restauration romantique et protection patrimoniale
Après un abandon au XVIIIe siècle, c’est le marquis Marc de Carbonnier de Marzac qui redonne vie au château vers 1890, grâce à la dot de sa femme. La restauration se fait dans un style néogothique, avec un luxe rare pour l’époque : cabinet d’aisance, calorifère, électricité. Des équipements vraiment avant-gardistes pour un château périgourdin de la fin du XIXe siècle.
En 1920, la dernière propriétaire Carbonnier de Marzac épouse le comte Jacques de Montbron. Après le décès d’Henri de Chérade de Montbron le 31 juillet 2002, sa femme et ses enfants héritent du domaine en 2003. La famille de Montbron conserve ainsi la propriété depuis 600 ans, habitant toujours l’aile Est du château.
Côté protection patrimoniale, le château est inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 6 décembre 1948. Une chambre du XVIIe siècle, lambrissée et peinte, est classée monument historique depuis le 1er mars 1977. Si vous souhaitez situer ce site dans une exploration plus large, consultez notre guide complet sur ce que visiter en Périgord noir.
Le studiolo, un trésor unique en Périgord
Au deuxième étage se cache une pièce unique : le studiolo, unique en Périgord. Ses parois sont entièrement couvertes de huit panneaux en bois peints en grisaille, représentant des personnages mythologiques (Persée, Bellérophon, Argos…). Philippe Lemaire, originaire de Laon, réalise cette décoration en 1679, en s’inspirant d’un recueil édité en 1655, dont les gravures sont dessinées par Pierre Brébiette et gravées par Corneille Blœmaert. Le studiolo est classé dans sa totalité aux monuments historiques depuis le 1er mars 1977.
Visiter le château de Puymartin : infos pratiques et animations
Horaires, tarifs et options de visite
Le château ouvre ses portes d’avril à novembre. On peut y aller en visite libre ou opter pour une visite guidée, sans supplément de prix. Un livret-jeu est disponible pour les enfants. L’Escape Game « Le Mystère de la Dame Blanche » se tient aux vacances de Pâques et durant l’été. Le jeu « L’Épée des Ancêtres » permet aussi d’étudier les secrets du lieu de façon ludique.
Voici les deux formules VIP proposées en avril, mai, juin et septembre :
| Formule | Contenu | Tarif | Participants | Durée |
|---|---|---|---|---|
| Formule 1 | Visite guidée + gastronomie périgourdine + apéritif (foie gras, champagne) | 19 € / personne | 8 à 20 personnes | 1h30 |
| Formule 2 | Visite guidée + gastronomie + apéritif + dîner prestige | 130 € / personne | 15 à 20 personnes | 1h30 + dîner |
Des tarifs dégressifs s’appliquent pour les groupes à partir de 20 personnes (étudiants, scolaires, adultes). Le parking est gratuit, une aire de pique-nique est aménagée dans le parc, et les petits chiens sont acceptés en laisse.
La légende de la Dame Blanche
Je dois vous parler de Thérèse de Saint-Clar. Au XVIe siècle, surprise avec son amant par le retour imprévu de son mari de la guerre, elle est enfermée dans une modeste pièce de la tour nord. Elle y passe les 16 dernières années de sa vie. Son mari exige que son corps soit emmuré dans la tour après sa mort. Depuis, son fantôme errerait chaque soir vers minuit dans l’escalier et sur le chemin de ronde. Xavier de Montbron, propriétaire actuel, affirme : « Ce n’est pas simplement une légende, elle est bien là ! »
Les environs du château à chercher
Ridley Scott a tourné quelques intérieurs de son film Les Duellistes dans ce château. Pas mal comme anecdote pour un site périgourdin. Autour de Puymartin, plusieurs sentiers balisés traversent les paysages typiques du Périgord Noir : murets de pierres sèches, points de vue sur la vallée, bâtisses rurales. La région regorge aussi de sites remarquables, comme les grottes préhistoriques de Dordogne dont la célèbre grotte de Lascaux, ou encore les châteaux de Beynac, Castelnaud, Fénelon et Commarque. Et si vous prolongez l’escapade vers la Dordogne, ne manquez pas de découvrir ce que faire à la Roque-Gageac, village classé parmi les plus beaux de France. La wiki de la Dordogne vous donnera aussi des informations complémentaires sur ce territoire. Pour en savoir plus sur les infrastructures de loisirs aquatiques proches, consultez aussi wiki aquaparc.